Zecche: biologia, habitat e controllo nei locali
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Le zecche dure trascorrono più del 90% della vita lontano dall'ospite, nella lettiera di foglie, nella vegetazione e nelle crepe degli edifici, quindi il controllo è in gran parte un problema degli ambienti. I programmi che riducono l'habitat, trattano le zone in cui le zecche cercano l'ospite e mantengono l'azione residua per tutta la stagione attiva danno risultati migliori dei trattamenti singoli.
Ciclo biologico
Le zecche Ixodidae si sviluppano attraverso uovo, larva, ninfa e adulto, con un pasto di sangue per ogni stadio attivo. Le zecche a tre ospiti come la zecca dalle zampe nere, la zecca stella solitaria e la zecca bruna del cane si staccano dopo ogni pasto e mutano nell'ambiente; le zecche del bovino a un ospite restano su un solo animale da larva ad adulto. Un ciclo completo dura da alcuni mesi a due anni a seconda della specie e del clima. Tra un pasto e l'altro, le zecche sopravvivono conservando l'acqua in microhabitat umidi e salgono sulla vegetazione per cercare l'ospite.
Ripresa radente dalla lettiera di foglie in ombra, sopra una fascia di cippato e ghiaia, fino al prato soleggiato. Nessuna zecca mostrata.
Dove vivono le zecche in una proprietà
Le specie che vivono all'aperto si concentrano ai margini degli habitat: la transizione tra prato e bosco, muretti in pietra, lettiera di foglie, erba alta e sterpaglie dove si muovono cervi, roditori e uccelli. La zecca bruna del cane è diversa, perché completa il ciclo al chiuso, in canili e abitazioni, nelle crepe dei muri e sotto i mobili. Sapere quale schema si applica decide se il programma è gestione del paesaggio, trattamento strutturale o entrambi. Mappare queste zone su una planimetria del sito è il primo passo di qualsiasi programma contro le zecche.
Perché il controllo fallisce
Le zecche sono difficili da eliminare nei loro rifugi e reinfestano rapidamente a partire dagli ospiti selvatici. Gli acaricidi botanici agiscono per contatto ma volatilizzano: gli oli essenziali non incapsulati durano circa pochi giorni, mentre la ricerca dell'ospite da parte delle ninfe dura settimane. La resistenza agli acaricidi di sintesi è ben documentata nelle zecche del bovino. I programmi efficaci combinano la modifica dell'habitat (rimozione della lettiera di foglie, una barriera di cippato o ghiaia al margine del bosco, esclusione degli ospiti) con trattamenti che mantengono l'azione residua. Il monitoraggio con campionamento a strascico mostra i risultati.
Specie in questa libreria
La libreria comprende la zecca dalle zampe nere, la zecca stella solitaria, la zecca bruna del cane e le zecche del bovino. Ogni scheda tratta identificazione, stagionalità, habitat e il programma per gli ambienti più adatto. Il controllo delle zecche Vegalab è in fase di sviluppo e non è ancora registrato in etichetta per le zecche. L'attività stagionale varia tra le specie, quindi la tempistica degli interventi sull'habitat e di qualsiasi trattamento dovrebbe seguire la specie dominante nella proprietà. Dove più specie si sovrappongono, i programmi si costruiscono intorno alla stagione delle ninfe della specie più abbondante.
Dati chiave
- Sostituire la lettiera di foglie con una barriera di cippato o ghiaia tra prato e bosco riduce l'habitat delle zecche vicino ai prati (Stafford 2007, Tick Management Handbook, Connecticut Agricultural Experiment Station Bulletin 1010)
- Il geraniolo al 1% ha ridotto il numero di zecche Hyalomma sui bovini del 98,4% al giorno 7 e del 91,3% al giorno 21 (Khallaayoune et al. 2009, Parasite 16:223)
- Il nootkatone incapsulato in lignina ha dato un controllo del 100% delle ninfe di zecca dalle zampe nere per 8 settimane in una prova residenziale del 2009, mentre una formulazione emulsionabile è scesa al 0% entro la settimana 3 (Bharadwaj et al. 2012, J Med Entomol 49:1035)
- Le zecche Ixodidae trascorrono la maggior parte della vita lontano dall'ospite (Sonenshine and Roe 2014, Biology of Ticks, 2nd ed., Oxford University Press)
Come si applica la nostra tecnologia di veicolazione
Il problema delle zecche è l'azione residua nella lettiera di foglie e nella vegetazione. Un terpene volatile spruzzato puro scompare prima che compaia la successiva coorte in cerca dell'ospite. L'incapsulamento rallenta l'evaporazione e rilascia la sostanza attiva nel tempo, ed è questo il meccanismo che il programma Vegalab contro le zecche sta testando rispetto al geraniolo puro ai giorni 1, 7, 14 e 28.