Un programma del governo coreano sostiene la ricerca e sviluppo di Vegalab

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Vegalab ha annunciato l'acquisizione di Ecowin, azienda coreana di biopesticidi, nell'agosto dell'anno precedente. A seguito di questa acquisizione, Ecowin ha assunto il marchio Vegalab, mentre Kyung Bon Koo ha mantenuto la carica di CEO responsabile delle attività in Corea. David Selakovic, presidente di Vegalab S.A., si è unito a Koo per supervisionare gli sviluppi presso la sede appena acquisita.

Koo ha fondato Ecowin nel 2008 ottenendo ampio riconoscimento e aggiudicandosi, poco dopo la fondazione, il primo premio del concorso coreano per nuove imprese. L'azienda ha registrato una rapida crescita specializzandosi in biopesticidi interamente naturali, che presentano vantaggi ambientali rispetto alle alternative chimiche convenzionali.

Il prodotto di punta di Ecowin è costituito da nematodi utili vivi, lunghi appena 1 mm. Questi organismi penetrano nei parassiti e rilasciano batteri simbionti che li eliminano entro 24-48 ore, preservando la sicurezza ambientale. Con un prezzo inferiore del 20% rispetto alla concorrenza, questi nematodi hanno ottenuto una notevole popolarità in tutta la Corea e hanno conquistato mercati di esportazione negli Stati Uniti, in Africa, in Sud America, in Cina e nel Sud-est asiatico.

Il settore globale dei biopesticidi ha raggiunto $3,6 miliardi nel 2014, con proiezioni che indicano una crescita fino a $6,9 miliardi entro il 2019. Questa espansione ha spinto i governi a introdurre normative più severe; la Corea, in particolare, ha ampliato il proprio elenco di residui chimici soggetti a restrizione da 240 a 330 voci. Vegalab collabora con gli enti governativi per mantenere l'efficacia dei prodotti nel rispetto degli standard dei biopesticidi interamente naturali.

La Corea gestisce iniziative nazionali di sovvenzione alla R&S, tra cui il National Intellectual Properties and R&D Strategy Supporting Program (IP-R&D). Koo ha dichiarato: «Abbiamo aderito al programma di sovvenzioni per aumentare la visibilità dei nostri brevetti» e sviluppare strategie di innovazione future.

Grazie a questo sostegno governativo, Ecowin ha raddoppiato le vendite internazionali e sviluppato una tecnologia di coltura avanzata per la produzione di nematodi, ampliando in modo significativo la capacità produttiva.