Piquera de una colmena a la luz de finales del verano, con algunas abejas

Avispón asiático (Vespa velutina) en apiarios

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El avispón asiático es una avispa social invasora que caza abejas melíferas en la entrada de la colmena y puede colapsar el pecoreo en colonias débiles. El control depende de la detección temprana y la destrucción de los nidos, no del tratamiento de las colmenas. Vegalab no tiene ningún producto para avispones; esta página expone la biología y dónde podría ayudar la investigación en formulación.

Identificación y propagación

Vespa velutina nigrithorax es más pequeño y oscuro que el avispón europeo (Vespa crabro), con el tórax oscuro, el abdomen mayormente oscuro con una sola banda naranja y las puntas de las patas amarillas. Llegó al suroeste de Francia hacia 2004, muy probablemente en un envío de mercancías procedente de China, y desde entonces se ha propagado por Francia, España, Portugal, Italia, Bélgica, Alemania y las islas del Canal, con incursiones repetidas en Inglaterra. El avispón de patas amarillas se confirmó en Georgia (Estados Unidos) en 2023. En la UE figura como especie exótica invasora preocupante para la Unión, lo que obliga a los Estados miembros a actuar cuando se detecta.

Cómo reconocerla

Avispón asiático de cuerpo oscuro, cara anaranjada y puntas de las patas amarillas alimentándose de flores
Avispón asiático (Vespa velutina): cuerpo marrón oscuro, cara naranja, una sola banda abdominal amarillo anaranjada y puntas de las patas amarillas. Foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

Ciclo de vida y comportamiento de caza

Una sola reina fecundada funda un nido primario en primavera, a menudo a poca altura en un cobertizo o un seto. Después, la colonia se traslada a un gran nido secundario, por lo general en lo alto de la copa de un árbol, donde puede producir varios miles de obreras y, en otoño, cientos de reinas nuevas. Las obreras se mantienen en vuelo estacionario frente a las piqueras y capturan a las pecoreadoras que regresan. El daño es en parte depredación directa y en parte parálisis del pecoreo: las abejas dejan de salir de la colmena, disminuye la entrada de polen y néctar, y las colonias llegan débiles al invierno. La presión alcanza su máximo desde finales del verano hasta mediados del otoño.

Diagrama circular estacional con el nido primaveral, el nido estival en el árbol, las reinas de otoño y la hibernación invernal
Los nidos pasan de un pequeño sitio primaveral a un gran nido estival en lo alto de los árboles, por lo que la detección temprana y la destrucción de nidos son la base del control.

Qué funciona en la defensa de los apiarios

La localización y eliminación de nidos por operadores capacitados es la medida central, apoyada por sistemas de notificación pública y la triangulación de las líneas de vuelo de los avispones desde estaciones de cebo. En el apiario, los reductores de piquera y los bozales físicos reducen las pérdidas por acecho. El trampeo de reinas en primavera con cebos no selectivos es controvertido por la captura accidental de insectos nativos; los diseños de trampas selectivas y los cebos proteicos la reducen. Cualquier uso de insecticida corresponde al nido, aplicado por operadores con licencia según las normas nacionales, nunca a las colmenas ni a las abejas pecoreadoras.

Datos clave

Cómo se aplica nuestra tecnología de liberación

En el trabajo con avispones, el problema de aplicación es la duración y la selectividad del atrayente, no la toxicidad. Las estaciones de cebo que se usan para rastrear las líneas de vuelo y atrapar reinas en primavera pierden los atrayentes volátiles en pocos días. Una cubierta multicapa puede dosificar un atrayente volátil a un ritmo más constante durante semanas, lo que reduce el trabajo de recarga y permite comparar los resultados de las trampas a lo largo del tiempo. Esto es solo un concepto de investigación. Vegalab no vende ningún producto para el control de avispones y no trata colmenas.

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