Formigas-lava-pés: identificação e controle
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As formigas-lava-pés, ou formigas-lava-pés importadas (Solenopsis invicta), são uma formiga invasora regulamentada em todo o sul dos Estados Unidos. Elas constroem montículos macios em forma de domo, sem abertura central, que abrigam de 100.000 a 500.000 operárias que picam repetidamente quando um montículo é perturbado. O controle de referência é o método em duas etapas: aplicar a lanço uma isca registrada enquanto as formigas estão forrageando e depois tratar individualmente os montículos problemáticos.
As formigas-lava-pés importadas são uma praga invasora regulamentada em todo o sul dos Estados Unidos e alvo de erradicação na Austrália. O método de controle de referência é a isca a lanço seguida de tratamento individual dos montículos. A Vegalab não tem produto para formigas-lava-pés; esta página aborda a biologia, a regulamentação e as questões de aplicação que permanecem em aberto.
Como identificar formigas-lava-pés?
A Solenopsis invicta chegou ao porto de Mobile, no Alabama, na década de 1930 e hoje infesta mais de 300 milhões de acres no sul dos Estados Unidos e em Porto Rico. As colônias constroem montículos macios em forma de domo, sem abertura central, e podem abrigar de 100.000 a 500.000 operárias. As operárias picam repetidamente e atacam em grande número quando um montículo é perturbado. Na agricultura, elas danificam mudas, equipamentos elétricos e operações de feno, atacam animais de produção recém-nascidos e confinados e dificultam o trabalho de campo. Colônias poligínicas, com muitas rainhas, atingem altas densidades de montículos.
Como reconhecer
Quais regras de quarentena se aplicam às formigas-lava-pés?
A quarentena da formiga-lava-pés importada do USDA APHIS restringe o transporte de solo, feno e palha enfardados, mudas de viveiro com solo e equipamentos usados de movimentação de solo para fora dos condados infestados, a menos que certificados. Viveiros e produtores de grama em placas operam sob protocolos de tratamento aprovados para fazer envios. Na Austrália, o National Fire Ant Eradication Program aplica controles de trânsito e zonas de tratamento no sudeste de Queensland. Qualquer programa para instalações deve funcionar dentro dessas regras, que definem os tratamentos que se qualificam para certificação.
Como o método em duas etapas controla as formigas-lava-pés?
Os programas de extensão recomendam aplicar a lanço uma isca registrada quando as formigas estão forrageando e depois tratar individualmente os montículos problemáticos. As iscas alcançam a rainha, mas agem ao longo de semanas. Os encharcamentos de montículo agem mais rápido, mas precisam penetrar um ninho profundo com várias câmaras; um encharcamento que fica perto da superfície mata as operárias e deixa a rainha, e a colônia se muda. Ativos de contato com efeito residual curto também deixam as áreas tratadas abertas à reinvasão em poucos dias, que é o limite prático das opções botânicas atuais.
Principais conclusões
- As formigas-lava-pés importadas chegaram por Mobile, no Alabama, na década de 1930 e hoje infestam mais de 300 milhões de acres no sul dos Estados Unidos e em Porto Rico.
- Os montículos são macios, em forma de domo e sem abertura central, e colônias poligínicas, com muitas rainhas, atingem altas densidades de montículos.
- A quarentena do USDA APHIS restringe o transporte de solo, feno e palha enfardados, mudas de viveiro com solo e equipamentos usados de movimentação de solo para fora dos condados infestados, a menos que certificados.
- As iscas alcançam a rainha, mas agem ao longo de semanas; os encharcamentos de montículo agem mais rápido, mas precisam penetrar todo o ninho.
Dados principais
- Regulamentos federais restringem o transporte interestadual de solo, feno, mudas de viveiro e equipamentos a partir de áreas de quarentena da formiga-lava-pés importada (7 CFR 301.81)
- A formiga-lava-pés importada foi introduzida por Mobile, no Alabama, na década de 1930 (USDA APHIS Imported Fire Ant program)
- O método em duas etapas combina a iscagem a lanço com o tratamento individual dos montículos (Texas A&M AgriLife Extension, Fire Ant Project)
- A Austrália mantém um programa nacional de erradicação da formiga-lava-pés importada no sudeste de Queensland (National Fire Ant Eradication Program, Queensland Government)
Como nossa tecnologia de veiculação se aplica
Dois problemas de aplicação limitam os encharcamentos botânicos de montículos: o ativo volatiliza antes de se mover pelo montículo, e ativos oleosos se ligam à camada superficial do solo. Cápsulas em nanoescala se dispersam em água e podem percorrer uma distância maior pelos poros do solo antes da liberação, e uma casca reduz a perda por vapor, de modo que mais ativo chega às câmaras mais profundas. Se isso alcança a rainha é uma questão empírica. As formigas-lava-pés estão fora do nosso programa atual para insetos rasteiros e precisariam de ensaios próprios.
Perguntas
Qual tratamento contra formigas-lava-pés alcança a rainha?
Iscas a lanço alcançam a rainha, mas agem ao longo de semanas. Encharcamentos de montículo agem mais rápido, mas precisam penetrar um ninho profundo com várias câmaras. É por isso que os programas de extensão combinam os dois no método em duas etapas.
Por que as formigas-lava-pés mudam de lugar após o tratamento de um montículo?
Um encharcamento que fica perto da superfície mata as operárias e deixa a rainha, e a colônia se muda. Ativos de contato com efeito residual curto também deixam as áreas tratadas abertas à reinvasão em poucos dias.
É possível transportar feno ou solo para fora de uma área com formigas-lava-pés?
A quarentena da formiga-lava-pés importada do USDA APHIS restringe o transporte de solo, feno e palha enfardados, mudas de viveiro com solo e equipamentos usados de movimentação de solo para fora dos condados infestados, a menos que certificados. Viveiros e produtores de grama em placas fazem envios sob protocolos de tratamento aprovados.
Que danos as formigas-lava-pés causam nas propriedades rurais?
As formigas-lava-pés danificam mudas, equipamentos elétricos e operações de feno, e atacam animais de produção recém-nascidos e confinados. Elas também dificultam o trabalho de campo, porque as operárias picam repetidamente quando um montículo é perturbado.