Chats et huiles essentielles
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Les huiles essentielles, dont le géraniol et l'huile de menthe poivrée, sont toxiques pour les chats. Les chats n'ont pas de voie de glucuronidation efficace pour de nombreux phénols et terpènes, si bien que ces composés s'accumulent. C'est pourquoi aucun produit Vegalab à base d'huiles essentielles n'est destiné à être utilisé sur les animaux, et l'usage dans des locaux fréquentés par des chats exige des précautions spécifiques.
Pourquoi les chats sont différents
La plupart des mammifères éliminent les composés phénoliques et terpéniques en les conjuguant à l'acide glucuronique dans le foie. Chez le chat, le gène UGT1A6, qui code une enzyme clé de cette étape, est un pseudogène non fonctionnel. Le même déficit explique la sensibilité des chats au paracétamol. Les huiles essentielles sont aussi facilement absorbées par la peau et par la toilette, et les chats font leur toilette en permanence : tout résidu sur le pelage devient donc une dose ingérée. Les chatons, les chats âgés et les chats atteints d'une affection hépatique sont plus à risque.
À quoi ressemble une exposition
Des séries de cas de centres antipoison vétérinaires sur des produits antipuces à base d'huiles essentielles décrivent chez les chats hypersalivation, léthargie, tremblements, ataxie, vomissements et réactions cutanées, avec certains cas graves. Beaucoup concernaient des produits appliqués directement sur les animaux, et certains des produits utilisés conformément au mode d'emploi. Les signes peuvent suivre un contact cutané, la toilette d'un pelage traité ou l'inhalation de vapeurs concentrées dans de petits espaces clos. Ils peuvent apparaître en quelques heures. Comme beaucoup de propriétaires pensent que les produits d'origine végétale présentent peu de danger, l'exposition est souvent répétée avant que le lien ne soit établi. Les rapports décrivent aussi des réactions cutanées au point d'application.
Précautions pour les locaux où vivent des chats
Les produits Vegalab à base d'huiles essentielles sont réservés à un usage dans les locaux, les bâtiments, les litières et les périmètres. Là où des chats vivent ou circulent : tenez les chats à l'écart des zones traitées jusqu'à ce que les surfaces soient sèches et aérées, ne traitez pas les couchages ni les zones de repos utilisés par les chats, conservez le concentré fermé et hors de portée, et ne l'appliquez jamais sur les chats, les chatons ni leurs caisses de transport. Les chatteries et les refuges doivent choisir des options sans huiles essentielles pour l'hébergement des chats et consulter leur vétérinaire. Aérez les pièces fermées après le traitement.
Signes qui nécessitent un vétérinaire
Si un chat entre en contact avec une surface traitée ou du concentré et présente de la salivation, des tremblements, une démarche chancelante, des vomissements ou une rougeur de la peau, lavez le pelage exposé avec un liquide vaisselle doux et de l'eau, empêchez-le de continuer à faire sa toilette et contactez un vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire en ayant l'étiquette du produit sous la main. Apportez le contenant ou l'étiquette du produit pour que le vétérinaire puisse voir les substances actives et leurs concentrations. Ne faites pas vomir l'animal et ne donnez pas de remèdes maison sauf sur instruction d'un vétérinaire. Une décontamination précoce limite la poursuite de l'absorption à partir du pelage.
Points clés
- UGT1A6 est un pseudogène chez le chat, ce qui constitue la base moléculaire de sa glucuronidation déficiente (Court et Greenblatt 2000, Pharmacogenetics 10:355).
- Des effets indésirables, dont hypersalivation, tremblements et ataxie, ont été rapportés chez des chats exposés à des produits antipuces naturels à base d'huiles essentielles (Genovese et al. 2012, J Vet Emerg Crit Care 22:470).
- Les intoxications aux huiles essentielles chez les animaux et leurs signes cliniques font l'objet d'une revue dans le Merck Veterinary Manual (Merck Veterinary Manual, Toxicoses From Essential Oils in Animals).
- Vegalab Spider Mite Control contient du géraniol 30 % et de l'huile de menthe poivrée 1 % (étiquette du produit Vegalab, Spider Mite Control).
Comment s'applique notre technologie de délivrance
L'encapsulation réduit la vapeur libre dégagée juste après le traitement et retient davantage de substance active dans la particule, ce qui peut abaisser le pic d'exposition dans l'air des bâtiments fermés. Elle ne change pas la façon dont un chat métabolise le géraniol une fois ingéré ou absorbé : elle ne change donc ni la règle de non-application sur les animaux, ni la nécessité de tenir les chats à l'écart des surfaces traitées.