Apiari: biosicurezza per le colonie di api mellifere
La biosicurezza dell'apiario ruota attorno a tre problemi: gli acari Varroa all'interno della colonia, predatori come il calabrone asiatico all'ingresso e le malattie della covata sporigene trasportate dall'attrezzatura usata. I trattamenti all'interno dell'arnia sono regolamentati come medicinali veterinari o pesticidi registrati, quindi l'ambito per i prodotti generici è l'attrezzatura, l'apiario e il magazzino.
Varroa: il parassita a livello di colonia
Varroa destructor si nutre delle api in sviluppo e adulte e si sposta tra le colonie per deriva e saccheggio. Il controllo si basa sul monitoraggio del carico di acari e sull'uso di varroacidi registrati nel momento giusto della stagione, alternando i modi d'azione. I prodotti a base di timolo come Apiguard sono registrati per questo uso; le miscele di oli essenziali non registrate non sono un sostituto e possono danneggiare la covata o alterare il miele. I prodotti Vegalab non sono varroacidi registrati e non vengono applicati all'interno delle arnie.
Calabrone asiatico e predatori all'ingresso
Vespa velutina, insediata in Francia dal 2004 e oggi presente in gran parte dell'Europa occidentale, caccia le bottinatrici all'ingresso dell'arnia e può far collassare le colonie deboli a fine estate. È stata rilevata in Georgia, negli Stati Uniti, nel 2023. La risposta è guidata dalle autorità nazionali: segnalare gli avvistamenti, supportare la localizzazione e la distruzione dei nidi e usare le riduttrici d'ingresso. Chi gestisce un apiario dovrebbe conoscere il proprio canale di segnalazione prima dell'inizio della stagione. Le trappole vicino agli apiari dovrebbero seguire le indicazioni nazionali per limitare le catture accidentali di altri insetti.
Attrezzatura, stoccaggio e spore della peste
Le spore della peste americana di Paenibacillus larvae restano vitali per decenni nei favi e nelle parti in legno, e in molte giurisdizioni i casi confermati richiedono la distruzione col fuoco o un trattamento ufficiale. L'attrezzatura che si sposta tra apiari è la principale via di diffusione. Pulisca le leve da apicoltore tra un apiario e l'altro, tenga i favi stoccati sigillati contro la tarma della cera e le api saccheggiatrici e tratti il laboratorio di smielatura e le aree di stoccaggio come zona controllata. I disinfettanti sostengono l'igiene di attrezzi e superfici ma non sostituiscono le misure obbligatorie per legge.
Dati chiave
- Vespa velutina è stata segnalata per la prima volta nel sud-ovest della Francia nel 2004 e si è diffusa rapidamente in Europa (Monceau et al. 2014, J Pest Sci 87:1).
- Il calabrone a zampe gialle (Vespa velutina) è stato rilevato per la prima volta negli Stati Uniti, in Georgia, nel agosto 2023 (Georgia Department of Agriculture, 2023).
- Le spore di Paenibacillus larvae sono altamente resistenti e restano infettive per molti anni nell'attrezzatura (WOAH Terrestrial Manual, American foulbrood of honey bees chapter).
- Il timolo è il principio attivo di varroacidi registrati come Apiguard e non figura nell'elenco dei principi attivi a rischio minimo FIFRA 25(b) (40 CFR 152.25(f)(1)).
Come si applica la nostra tecnologia di veicolazione
All'interno dell'arnia, il rilascio è una questione veterinaria regolamentata ed esula dal nostro ambito. Il problema di incapsulamento su cui lavoriamo è contiguo: i monoterpeni volatili come il timolo perdono gran parte della loro attività in pochi giorni all'aria aperta. I gusci multistrato in biopolimero rallentano l'evaporazione e rilasciano i principi attivi in un arco di tempo più lungo, il che è rilevante per i perimetri degli apiari e lo stoccaggio delle attrezzature, non per le colonie. Qualsiasi uso all'interno dell'arnia richiederebbe una registrazione separata.
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